Habang ang pananagutan ng mga direktor ng kumpanya sa The Netherlands ay madalas na pinag-uusapan, ang pananagutan ng mga shareholder ay kadalasang nakakatanggap ng hindi gaanong pansin. Gayunpaman, maaaring personal na managot ang mga shareholder para sa kanilang mga aksyon sa loob ng isang kumpanya sa ilalim ng batas ng Dutch. Ang ganitong personal na pananagutan ay maaaring magkaroon ng makabuluhang kahihinatnan para sa pribadong buhay ng isang shareholder. Ang Dutch system ay nagbibigay ng malakas na proteksyon para sa mga shareholder laban sa personal na pananagutan para sa mga utang ng kumpanya, ngunit ang proteksyong ito ay hindi ganap. Samakatuwid, napakahalagang maunawaan ang mga panganib na nauugnay sa pananagutan ng shareholder sa Netherlands, lalo na kung nauugnay ang mga ito sa mga legal at pinansyal na responsibilidad ng mga shareholder.
Isang pangunahing prinsipyo ng Dutch corporate batas ay ang mga shareholder sa isang pribadong kumpanya sa pangkalahatan ay may limitadong pananagutan, ibig sabihin, hindi sila personal na responsable para sa mga utang ng kumpanya na lampas sa kanilang puhunan. Ang mga patakarang ito ay partikular na nalalapat sa mga shareholder sa isang pribadong kumpanya, kung saan ang legal na entity ay nagpapatakbo nang nakapag-iisa sa mga legal na transaksyon at mga obligasyon sa utang.
Sinasaliksik ng artikulong ito ang iba't ibang sitwasyon kung saan maaaring managot ang mga shareholder sa The Netherlands.
Panimula sa Batas ng Dutch
Ang batas ng Dutch ay nagbibigay ng pundasyon para sa kung paano gumagana ang mga kumpanya sa Netherlands, lalo na pagdating sa personal na pananagutan ng mga direktor at shareholder. Itinatakda ng Dutch Civil Code ang legal na balangkas na namamahala sa mga karapatan at obligasyon ng lahat ng partidong kasangkot sa isang kumpanya, kabilang ang mga direktor, shareholder, at mga nagpapautang. Tinitiyak ng komprehensibong hanay ng mga panuntunang ito na kumikilos ang mga kumpanya sa loob ng mga hangganan ng batas at ang mga interes ng lahat ng stakeholder ay protektado. Ang pag-unawa sa Dutch Civil Code at ang mga probisyon nito ay mahalaga para sa sinumang kasangkot sa mga kumpanyang Dutch, dahil binabalangkas nito ang mga pangyayari kung saan ang mga indibidwal ay maaaring personal na managot para sa mga aksyon ng kumpanya. Sa pamamagitan ng pagsunod sa batas ng Dutch, ang mga kumpanya at kanilang mga kinatawan ay maaaring mabawasan ang mga legal na panganib at matiyak ang pagsunod sa kanilang mga obligasyon sa ilalim ng civil code.
Istraktura ng Kompanya
Ang istruktura ng korporasyon ng isang Dutch na kumpanya ay idinisenyo upang itaguyod ang epektibong pamamahala at malinaw na pananagutan. Sa ilalim ng batas ng kumpanyang Dutch, ang mga pangunahing katawan sa loob ng isang kumpanya ay karaniwang kinabibilangan ng lupon ng mga direktor, lupon ng pangangasiwa, at mga shareholder. Ang lupon ng mga direktor ay may pananagutan sa pamamahala sa pang-araw-araw na mga gawain ng kumpanya, paggawa ng mga pagpapasya sa pagpapatakbo, at kumakatawan sa kumpanya sa labas. Ang supervisory board, kung saan naroroon, ay nangangasiwa sa mga aksyon ng mga direktor at tinitiyak na ang kumpanya ay pinamamahalaan alinsunod sa batas at sa pinakamahusay na interes ng kumpanya. Ang mga shareholder, samantala, ay gumaganap ng mahalagang papel sa paggawa ng desisyon sa pamamagitan ng paggamit ng kanilang mga karapatan sa pagboto sa mga pangunahing isyu tulad ng appointment at pagpapaalis ng mga direktor. Malinaw na tinukoy ng batas ng kumpanya ng Dutch ang mga tungkulin at pananagutan ng bawat isa sa mga entity na ito, na tinitiyak na gumagana ang kumpanya nang mahusay at ang mga interes ng lahat ng partido ay pinangangalagaan.
1. Mga Obligasyon ng Shareholders
Ang isang shareholder ay nagmamay-ari ng mga bahagi sa isang legal na entity. Sa ilalim ng Dutch Civil Code, ang isang legal na entity ay tinatrato nang katulad ng isang natural na tao tungkol sa mga karapatan sa ari-arian. Nangangahulugan ito na ang isang legal na entity ay maaaring humawak ng mga karapatan at obligasyon at maaaring makisali sa mga legal na aktibidad tulad ng pagkuha ng ari-arian, pagpasok ng mga kontrata, o pagsisimula ng mga demanda. Dahil ang isang legal na entity ay umiiral lamang sa papel, dapat itong kinakatawan ng mga natural na tao, katulad ng (mga) direktor. Sa pangkalahatan, ang legal na entity ay mananagot para sa anumang mga pinsala na nagreresulta mula sa mga aksyon nito, ngunit kung minsan ang mga direktor ay maaaring managot sa ilalim ng mga panuntunan sa pananagutan ng mga direktor. Ang prinsipyo ng limitadong pananagutan, kung saan ang isang korporasyon ay itinuturing bilang isang hiwalay na legal na entity mula sa mga may-ari nito, ay isang karaniwang tampok ng batas ng kumpanya sa maraming iba pang mga bansa, tulad ng mga may katulad na istruktura ng kumpanya tulad ng United States at United Kingdom.
Itinaas nito ang tanong: maaari bang managot ang mga shareholder para sa kanilang mga aksyon na may kaugnayan sa legal na entity? Upang matukoy ang pananagutan ng shareholder, kinakailangan upang maitatag ang kanilang mga obligasyon. Maaari nating makilala ang tatlong uri ng mga partikular na obligasyon para sa mga shareholder: mga legal na obligasyon, mga obligasyong nagmumula sa mga artikulo ng pagsasama, at mga obligasyon na nagmumula sa kasunduan ng mga shareholder. Sa partikular, ang mga shareholder ay maaaring sumailalim sa ilang partikular na obligasyon tulad ng nakabalangkas sa mga artikulo ng pagsasama, tulad ng mga kinakailangan para sa mga shareholder, mga kondisyon para sa paglipat ng bahagi, at mga potensyal na pananagutan. Ang mga shareholder ay itinuturing na tinanggap ang mga obligasyong ito kung sila ay pumayag sa kanila.
Ang lawak ng pananagutan ng shareholder ay karaniwang limitado sa halagang namuhunan sa kanilang mga share.
1.1 Mga Legal na Obligasyon ng mga Shareholder
Ayon sa Dutch Civil Code, ang mga shareholder ay may isang mahalagang obligasyon: bayaran ang kumpanya para sa mga share na kanilang nakuha. Ang obligasyong ito ay itinakda sa Artikulo 2:191 ng Dutch Civil Code at kumakatawan sa nag-iisang tahasang legal na obligasyon para sa mga shareholder. Kung nabigo ang isang shareholder na gawin ang kinakailangang pagbabayad para sa kanilang mga share, sila ang mananagot. Gayunpaman, pinapayagan din ng Artikulo 2:191 ang mga artikulo ng inkorporasyon na tukuyin na ang mga pagbabahagi ay hindi kailangang ganap na mabayaran kaagad:
Sa subscription para sa isang bahagi, ang nominal na halaga nito ay dapat bayaran sa kumpanya. Ang mga artikulo ng pagsasama ay maaaring magsasaad na ang nominal na halaga, o isang bahagi nito, ay babayaran lamang pagkatapos ng isang tiyak na oras o sa tawag ng kumpanya para sa pagbabayad.
Bilang karagdagan sa mga obligasyong pinansyal na ito, ang bawat bahagi ay karaniwang nagdadala ng isang boto sa pangkalahatang pulong, na sumasalamin sa prinsipyo ng mga karapatan sa pagboto ng shareholder.
Kung ang naturang probisyon ay kasama sa mga artikulo ng pagsasama, umiiral ang proteksyon para sa mga ikatlong partido kung sakaling mabangkarote. Sakaling ideklarang bangkarota ang kumpanya at mananatiling hindi nababayaran ang mga bahagi—dahil man sa naturang itinatakda o kung hindi man—mabibigyang kapangyarihan ang hinirang na bankruptcy trustee na humingi ng buong bayad mula sa mga shareholder. Ito ay itinakda sa Artikulo 2:193 ng Dutch Civil Code:
Ang tagapangasiwa ng isang kumpanya ay pinahintulutan na tumawag at kolektahin ang lahat ng hindi pa nababayarang mandatoryong pagbabayad na may kaugnayan sa mga pagbabahagi, anuman ang anumang mga probisyon sa mga artikulo ng pagsasama o Artikulo 2:191.
Ang mga legal na obligasyong ito ay nangangahulugan na ang mga shareholder ay karaniwang mananagot lamang hanggang sa halaga ng kanilang mga share. Hindi sila maaaring managot sa mga aksyon ng kumpanya. Ang prinsipyong ito ay kinumpirma ng Artikulo 2:64 at 2:175 ng Dutch Civil Code:
Ang isang shareholder ay hindi personal na mananagot para sa mga kilos na ginawa sa pangalan ng kumpanya at hindi obligadong mag-ambag sa mga pagkalugi ng kumpanya na lampas sa kung ano ang nabayaran o inutang sa kanilang mga share.
1.2 Mga Obligasyon na Nagmumula sa Mga Artikulo ng Incorporation
Higit pa sa legal na obligasyong magbayad para sa mga pagbabahagi, ang mga obligasyon ng mga shareholder ay maaari ding itakda sa mga artikulo ng pagsasama. Ang Artikulo 2:192, talata 1 ng Dutch Civil Code ay nagbibigay ng:
Ang mga artikulo ng pagsasama ay maaaring, na may paggalang sa lahat ng mga pagbabahagi o ilang mga uri ng mga pagbabahagi:
Maglakip ng mga obligasyon sa shareholdership na gagawin sa kumpanya, mga third party, o sa pagitan ng mga shareholder;
Magpataw ng mga kinakailangan sa shareholdership;
Tukuyin na ang isang shareholder ay dapat maglipat ng mga share o mag-alok na maglipat ng mga share sa ilalim ng mga partikular na pangyayari.
Maaaring pahabain ng mga probisyong ito ang pananagutan ng shareholder, halimbawa sa pamamagitan ng paggawa ng mga shareholder na personal na mananagot para sa mga utang ng kumpanya o pagtatakda ng mga kundisyon sa pagpopondo. Gayunpaman, ang mga naturang obligasyon ay hindi maaaring ipataw laban sa kalooban ng isang shareholder, gaya ng nakasaad sa Artikulo 2:192, paragraph 1:
Ang isang obligasyon o kinakailangan tulad ng nabanggit sa itaas ay hindi maaaring ipataw sa isang shareholder na labag sa kanilang kalooban, kahit na may kondisyon o pansamantala.
Upang magpataw ng mga karagdagang obligasyon sa pamamagitan ng mga artikulo ng pagsasama, ang isang resolusyon ng mga shareholder ay dapat na maipasa ng Pangkalahatang Pagpupulong ng mga Shareholder. Ang mga shareholder na bumoto laban sa mga naturang probisyon ay hindi maaaring managot sa ilalim nila. Ang hindi pagsunod sa mga obligasyong ito na nakabalangkas sa mga artikulo ng pagsasama ay maaaring magresulta sa pananagutan ng shareholder para sa mga pinsala.
1.3 Mga Obligasyon na Nagmumula sa Kasunduan ng Mga Shareholder
Ang mga shareholder ay maaari ring pumasok sa isang kasunduan ng mga shareholder, na nagtatakda ng mga karagdagang karapatan at obligasyon sa kanilang mga sarili. Ang kasunduang ito ay nagbubuklod lamang sa mga shareholder at hindi nakakaapekto sa mga ikatlong partido. Kung nabigo ang isang shareholder na sumunod sa kasunduan, maaari silang managot para sa mga pinsalang dulot ng paglabag na ito sa ilalim ng Artikulo 6:74 ng Dutch Civil Code. Ang mga shareholder ay maaari ding managot para sa mga aksyon na ginawa sa ngalan ng kumpanya kung ang mga naturang aksyon ay lumabag sa kasunduan ng mga shareholder. Ang pananagutan batay sa 403 na pahayag ay gumagawa ng isang shareholder na magkakasama at magkakahiwalay na mananagot para sa mga utang ng legal na tao. Gayunpaman, kung ang isang kumpanya ay may nag-iisang shareholder, ang isang kasunduan ng mga shareholder ay karaniwang hindi kailangan.
Pangkalahatang Pagpupulong at Mga Resolusyon ng Shareholder
Ang pangkalahatang pagpupulong ay isang sentral na elemento ng corporate governance sa mga kumpanyang Dutch, na nagbibigay ng pagkakataon sa mga shareholder na gumawa ng mahahalagang desisyon tungkol sa hinaharap ng kumpanya. Sa panahon ng pangkalahatang pagpupulong, ang mga shareholder ay maaaring bumoto sa isang hanay ng mga isyu, kabilang ang mga pagbabago sa mga artikulo ng asosasyon, pag-apruba ng taunang mga account, at ang appointment o pagtanggal ng mga direktor. Ang Dutch Civil Code ay nangangailangan na ang ilang mga desisyon ay gawin sa pamamagitan ng isang pormal na resolusyon, na dapat na maayos na naidokumento at pinagtibay ng pangkalahatang pulong. Ang mga pormal na resolusyong ito ay mahalaga para matiyak ang transparency at legal na pagsunod sa loob ng kumpanya. Ang mga shareholder ay may karapatan na magmungkahi ng mga resolusyon at lumahok sa proseso ng paggawa ng desisyon, na ginagawa ang pangkalahatang pulong na isang mahalagang forum para sa paggamit ng mga karapatan ng shareholder at impluwensyahan ang direksyon ng kumpanya. Ang pagsunod sa mga pamamaraang itinakda sa civil code at ang mga artikulo ng asosasyon ay tumutulong sa mga kumpanya na maiwasan ang mga hindi pagkakaunawaan at matiyak na ang lahat ng mga desisyon ay legal na wasto.
2. Pananagutan para sa mga Labag sa Batas na Gawa
Bilang karagdagan sa mga partikular na obligasyon, ang mga shareholder ay maaaring managot para sa isang labag sa batas na gawa sa ilalim ng Artikulo 6:162 ng Dutch Civil Code. Ang mga shareholder ay dapat kumilos ayon sa batas sa mga nagpapautang, namumuhunan, mga supplier, at iba pang mga ikatlong partido. Maaaring managot ang mga shareholder sa ilalim ng batas ng tort para sa walang ingat na pagkilos. Kung ang isang shareholder ay gumawa ng isang labag sa batas na gawa, maaari silang personal na managot.
Maaaring kabilang sa mga labag sa batas, halimbawa, ang pamamahagi ng mga kita kapag malinaw na hindi matutugunan ng kumpanya ang mga obligasyon ng pinagkakautangan nito pagkatapos. Maaaring managot ang mga shareholder kung nakatanggap sila ng pagbabayad ng dibidendo habang alam nilang hindi mababayaran ng kumpanya ang mga utang nito pagkatapos ng pamamahagi. Sa ganitong mga kaso, maaaring managot ang mga shareholder para sa mga pinsalang dinanas ng kumpanya o mga pinagkakautangan nito bilang resulta ng kanilang mga aksyon. Bukod dito, ang mga shareholder ay inaasahang magsasagawa ng angkop na pagsusumikap kapag nagbebenta ng mga pagbabahagi. Kung ang isang shareholder ay nagbebenta ng mga bahagi sa isang ikatlong partido na malamang na hindi matupad ang mga obligasyon ng kumpanya, ang shareholder ay maaaring managot sa hindi pag-ikonsidera sa mga interes ng mga nagpapautang, at maaaring maging responsable para sa mga pinsalang natamo.
Ang korte ng Dutch ay maaaring kasangkot sa pagtukoy ng pananagutan para sa mga labag sa batas na gawaing ginawa ng mga shareholder.
3. Pananagutan ng mga Tagagawa ng Patakaran
Sa wakas, maaaring magkaroon ng mga pananagutan ang mga shareholder kung kumilos sila bilang mga gumagawa ng patakaran. Sa mga kumpanyang Dutch, na mga legal na entity, ang executive board ay responsable para sa pang-araw-araw na pamamahala ng kumpanya. Kapag ang lupon ay binubuo ng maraming miyembro, ang sama-samang pananagutan ay maaaring lumitaw kung ang mga tungkulin ay hindi maayos na ginagampanan. Karaniwan, pinamamahalaan ng mga direktor ang pang-araw-araw na operasyon ng kumpanya, hindi ang mga shareholder. Gayunpaman, ang mga shareholder ay maaaring magturo sa mga direktor kung ito ay pinahihintulutan ng mga artikulo ng pagsasama. Ang Artikulo 2:239, talata 4 ng Dutch Civil Code ay nagsasaad:
Ang mga artikulo ng pagsasama ay maaaring mangailangan ng lupon ng mga direktor na kumilos ayon sa mga tagubilin mula sa ibang korporasyong katawan. Dapat sundin ng board ang mga tagubiling ito maliban kung sumasalungat ang mga ito sa mga interes ng kumpanya.
Ang mga shareholder ay dapat lamang magbigay ng mga pangkalahatang tagubilin at hindi dapat makialam sa mga partikular na bagay, tulad ng pagdidirekta sa pagpapaalis ng mga empleyado. Minsan, ang mga tagubilin o kapangyarihan ay maaaring ibigay para sa isang partikular na panahon lamang. Ang mga shareholder na epektibong namamahala sa mga pang-araw-araw na gawain ng kumpanya ay umaako sa tungkulin ng mga gumagawa ng patakaran at itinuturing na parang mga direktor. Dahil dito, maaari silang managot para sa mga pinsala na nagreresulta mula sa kanilang mga patakaran, kabilang ang sa ilalim ng mga panuntunan sa pananagutan ng direktor kung ang kumpanya ay nabangkarote. Ang hindi wastong pagganap ng mga tungkulin sa pamamahala ay maaaring magresulta sa pananagutan para sa mga pinsala. Mayroong mataas na threshold para sa mga direktor upang makatakas sa pananagutan sa ilalim ng batas ng Dutch, at ang mga indibidwal na direktor ay maaaring personal na managot para sa kanilang mga aksyon. Ang mga superbisor na direktor ay mayroon ding mga responsibilidad sa pangangasiwa at maaaring maharap sa pananagutan kung mabigo sila sa kanilang mga tungkulin. Mahalaga para sa lahat ng kasangkot na kumilos sa interes ng kumpanya at gumawa ng mga hakbang upang maiwasan ang maling pamamahala o pinsala. Sinusuportahan ito ng Mga Artikulo 2:138, paragraph 7, at 2:248, paragraph 7 ng Dutch Civil Code:
Ang sinumang tao na aktwal na nagpasiya o nag-co-determine sa patakaran ng kumpanya na para bang sila ay isang direktor ay tinutumbasan ng isang direktor.
Ang Artikulo 2:216, talata 4 ay higit pang nagpapatunay na ang mga taong tumukoy o tumukoy sa patakaran ng kumpanya ay itinutumbas sa mga direktor at maaaring managot nang naaayon.
Pagkalugi at Pananagutan
Ang pagkalugi ay maaaring magkaroon ng malubhang kahihinatnan para sa parehong mga direktor at shareholder sa Netherlands. Sa ilalim ng batas ng Dutch, kung ang isang kumpanya ay idineklara na bangkarota, ang mga direktor at shareholder ay maaaring personal na managot para sa mga utang ng kumpanya kung ito ay natagpuan na sila ay nabigo upang matupad ang kanilang mga obligasyon o kumilos nang hindi wasto. Sa ilang mga kaso, itinatadhana ng batas na ang mga direktor at shareholder ay maaaring managot nang magkakahiwalay, ibig sabihin, ang bawat indibidwal ay maaaring maging responsable para sa buong halaga ng mga utang ng kumpanya. Upang maiwasang personal na managot, mahalaga para sa mga direktor at shareholder na palaging kumilos para sa pinakamahusay na interes ng kumpanya at sumunod sa lahat ng nauugnay na legal na kinakailangan. Kabilang dito ang pagtupad sa kanilang mga obligasyon sa ilalim ng batas ng Dutch at pagtiyak na ang kanilang mga aksyon ay hindi makakasama sa kumpanya o sa mga pinagkakautangan nito. Sa pamamagitan ng pag-unawa sa mga panganib na nauugnay sa pagkabangkarote at pananagutan, ang mga partido ay maaaring gumawa ng mga proactive na hakbang upang protektahan ang kanilang sarili at ang kumpanya.
Pag-iwas sa Pananagutan
Ang mga direktor at shareholder ay maaaring gumawa ng ilang mga hakbang upang maiwasan ang personal na pananagutan sa ilalim ng batas ng Dutch. Binibigyang-diin ng Dutch Civil Code ang kahalagahan ng pagtupad sa lahat ng legal na obligasyon, tulad ng pagpapanatili ng tumpak na mga talaan ng accounting, pag-file ng taunang mga account sa oras, at paggawa ng mga desisyon na nagsisilbi sa pinakamahusay na interes ng kumpanya. Upang higit na mabawasan ang panganib na personal na managot, ang mga direktor at shareholder ay dapat humingi ng legal na tulong kung kinakailangan at tiyaking lubos silang alam tungkol sa kanilang mga responsibilidad. Ang pagkuha ng naaangkop na saklaw ng insurance ay maaari ding magbigay ng karagdagang layer ng proteksyon. Sa pamamagitan ng pananatiling sumusunod sa civil code, malinaw na pagkilos, at pagbibigay-priyoridad sa mga interes ng kumpanya, epektibong maiiwasan ng mga direktor at shareholder ang pananagutan at mag-ambag sa pangmatagalang tagumpay ng kumpanya.
4. Konklusyon
Sa pangkalahatan, mananagot ang kumpanya para sa mga pinsalang dulot ng mga aksyon nito, at maaaring managot ang mga direktor sa ilang partikular na kaso. Gayunpaman, ang pananagutan ng mga shareholder ay isa ring pangunahing alalahanin, dahil ang mga shareholder ay maaaring managot para sa mga pinsala sa mga partikular na sitwasyon. Dapat sumunod ang mga shareholder sa mga obligasyong nagmumula sa batas, mga artikulo ng pagsasama, at mga kasunduan ng mga shareholder. Ang pagkabigong sumunod ay maaaring magresulta sa pananagutan para sa mga pinsala.
Bilang karagdagan, ang mga shareholder ay dapat kumilos ayon sa batas. Ang labag sa batas na pag-uugali ay maaaring humantong sa pananagutan ng mga shareholder. Maaaring may pananagutan ang mga shareholder kung maling mapabuti nila ang kanilang posisyon kumpara sa ibang mga nagpapautang bago mabangkarote. Panghuli, ang mga shareholder ay dapat kumilos ayon sa kanilang tungkulin at iwasan ang pagpapalagay ng mga tungkuling pangdirektor. Ang mga shareholder na namamahala sa pang-araw-araw na gawain ng kumpanya ay maaaring managot sa ilalim ng mga probisyon ng pananagutan ng mga direktor. Maipapayo para sa mga shareholder na magkaroon ng kamalayan sa mga panganib na ito upang maiwasan ang pananagutan.
Makipag-ugnayan
Kung mayroon kang mga tanong o komento pagkatapos basahin ang artikulong ito, mangyaring makipag-ugnayan kay G. Ruby van Kersbergen, abogado sa Law & More sa pamamagitan ng [protektado ng email], o G. Tom Meevis, abogado sa Law & More sa pamamagitan ng [protektado ng email], o tumawag sa +31 (0)40-3690680.
[1] ECLI: NL: HR: 1955: AG2033 (Forumbank).
[2] ECLI: NL: HR: 2015: 522 (Hollandse Glascentrale Beheer BV).
