Franchising sa Netherlands: pagsisiwalat, mga karapatan sa pahintulot at mabuting kalooban

Ang prangkisa sa Netherlands ay pinamamahalaan ng Dutch Franchise Act (Wet franchise), na may bisa simula Enero 1, 2021 bilang Artikulo 7:911 hanggang 7:922 ng Dutch Civil Code (BW). Dapat ibunyag ng franchisor ang tinukoy na impormasyon nang hindi bababa sa apat na linggo bago pirmahan ang kasunduan, kailangan ang pahintulot ng franchisee para sa mga magastos na pagbabago sa pormula, at dapat pangasiwaan ang goodwill sa kontrata. Para sa mga franchisee na itinatag sa Netherlands, ang mga patakarang ito ay mandatory, anuman ang batas na piliin ng kasunduan (Artikulo 7:922 BW); para sa isang franchisee na nagpapatakbo sa ibang bansa, maaaring lumihis ang mga partido.

Ang artikulong ito ay para sa mga franchisor na papasok sa merkado ng Dutch at para sa mga franchisee na sumusuri ng isang alok. Para sa mas malawak na kontekstong pangkomersyo, tingnan ang aming gabay sa batas sa negosyo ng Dutch.

Kailan maituturing na kasunduan sa prangkisa ang isang kasunduan?

Artikulo 7:911 BW ay tumutukoy sa isang kasunduan sa prangkisa bilang isa kung saan ang franchisor, laban sa pagbabayad, ay nagbibigay sa franchisee ng karapatan at nagpapataw ng obligasyon na patakbuhin ang isang pormula ng prangkisa sa paraang itinalaga ng franchisor. Ang label na gagamitin ng mga partido ay hindi nagpapasiya.

Ang pormula ng prangkisa ay dapat sa anumang pagkakataon magsama ng trademark, modelo, pangalan ng kalakalan, istilo o disenyo ng bahay, at kaalaman: sikreto, mahalaga at natukoy na praktikal na impormasyon mula sa karanasan ng franchisor. Ang isang kontrata na tinatawag na kasunduan sa lisensya o kasosyo ay isa pa ring kasunduan sa prangkisa kung mayroon itong mga katangiang ito. Ang mga kontrata ng kalapit na kumpanya ay sumusunod sa iba't ibang mga patakaran: ang isang kasunduan sa ahensya ng komersyo ay may sariling proteksyon ayon sa batas, at ang isang kasunduan sa pamamahagi ay higit na pinamamahalaan ng pangkalahatang batas sa kontrata.

Walang regulator ng prangkisa at walang rehistro ng mga kasunduan sa prangkisa. Ang mga partido mismo ang nagpapatupad ng Batas sa pamamagitan ng mga korte sibil o arbitrasyon. Ang kodigo ng Dutch Franchise Association (Nederlandse Franchise Vereniging) ay boluntaryo at nagbubuklod lamang sa mga miyembro nito.

Ano ang dapat ibunyag ng franchisor bago pumirma?

Sa ilalim ng Artikulo 7:913 BW, dapat ibigay ng franchisor sa prospective franchisee sa tamang oras ang isang tinukoy na hanay ng impormasyon, na kadalasang naka-bundle sa isang pre-contractual information document (PID). Dapat itong ibigay nang hindi bababa sa apat na linggo bago pirmahan ang kasunduan (Artikulo 7:914 BW).

Ang impormasyon ay kinabibilangan ng hindi bababa sa:

• ang draft ng kasunduan sa prangkisa, kabilang ang mga annex;
• ang mga bayarin, mga mark-up at iba pang kontribusyong pinansyal na dapat bayaran ng franchisee, at ang mga kinakailangang pamumuhunan;
• paano at gaano kadalas kumukunsulta ang franchisor at mga franchisee, at mga detalye sa pakikipag-ugnayan ng anumang kinatawan ng franchisee;
• ang lawak kung saan maaaring makipagkumpitensya ang franchisor sa franchisee, nang direkta o sa pamamagitan ng isang derivative formula;
• kung paano maa-access ng franchisee ang datos ng turnover na may kaugnayan sa negosyo nito;
• kung saan mayroon at may kaugnayan, ang posisyon sa pananalapi ng franchisor at datos sa pananalapi sa nilalayong lokasyon, o sa mga maihahambing na outlet na may paliwanag kung bakit ang mga ito ay maihahambing.

Dapat ding ibahagi ng franchisor ang anumang iba pang impormasyon na alam o dapat nitong pinaghihinalaan na may kaugnayan sa desisyon (Artikulo 7:913(4) BW). Ang impormasyon ay dapat ibigay sa isang anyong mananatiling naa-access para sa sanggunian sa hinaharap (Artikulo 7:917 BW).

Ano ang ibig sabihin ng apat na linggong panahon ng pagtigil?

Sa loob ng apat na linggo pagkatapos ng pagsisiwalat, hindi maaaring baguhin ng franchisor ang draft na kasunduan na makakasama sa franchisee, hindi maaaring tapusin ang kasunduan sa franchise o anumang hindi mapaghihiwalay na magkakaugnay na kasunduan, at hindi maaaring mag-udyok ng mga pagbabayad o pamumuhunan na may kaugnayan dito (Artikulo 7:914(2) BW). Ang kasunduan sa pagiging kompidensiyal ang tanging pinahihintulutang eksepsiyon.

Ang standstill ay hindi nalalapat sa isang kasunod na kasunduan sa prangkisa sa pagitan ng parehong partido para sa parehong pormula, kabilang ang kung saan ito ay natapos sa isang subsidiary o grupo ng kumpanya ng franchisee (Artikulo 7:914(3) BW). Ang isang franchisor na nagpapaikli sa panahon, o tahimik na nagbabago sa draft habang ito ay isinasagawa, ay naglalantad sa kasunduan sa hamon.

Ano ang dapat gawin mismo ng franchisee?

May mga tungkulin din ang franchisee bago pumirma. Dapat nitong bigyan ang franchisor ng impormasyon tungkol sa posisyon nito sa pananalapi kung saan naaangkop (Artikulo 7:913(1) BW), at gumawa ng mga makatwirang hakbang upang maiwasan ang pagpirma batay sa mga maling pagpapalagay (Artikulo 7:915 BW).

Sa pagsasagawa, nangangahulugan ito ng pagpapasuri sa forecast ng iyong sariling accountant, pagtatanong sa mga palagay sa likod nito, at pagbabasa ng operations manual. Ang batas ng kaso sa Dutch tungkol sa pre-contractual liability ay nananagot sa isang franchisor kung saan nagbigay ito ng forecast na alam o dapat sana ay hindi matibay. Ang isang franchisee na pipirma nang hindi binabasa ang mga dokumento ay makakakuha ng kaunting simpatiya mula sa korte.

Ano ang dapat na nilalaman ng kasunduan sa prangkisa?

Iniiwan ng batas ng Netherlands ang karamihan sa mga tuntuning pangkomersyo sa mga partido: walang itinakdang minimum na termino, istruktura ng bayarin o karapatan sa pag-renew. Gayunpaman, dalawang paksa ang dapat isaayos sa mismong kasunduan sa prangkisa sa ilalim ng Artikulo 7:920 BW.

Paano dapat i-regulate ang goodwill?

Dapat isasaad sa kasunduan kung paano natutukoy kung mayroong mabuting kalooban sa negosyo ng franchisee, gaano ito kalaki at kung gaano ito maiuugnay sa franchisor (Artikulo 7:920(1)(a) BW). Dapat din nitong isasaad kung paano makatwirang binabayaran ang mabuting kalooban na maiuugnay sa franchisee kung ang franchisor ang mamamahala sa negosyo sa pagtatapos ng kasunduan, upang ipagpatuloy ito mismo o sa pamamagitan ng isang bagong franchisee.

Sa isang mahigpit na kontroladong pormula, ang mga customer ay tapat sa tatak at ang bahagi ng franchisee sa mabuting kalooban ay magiging katamtaman lamang. Sa isang mas maluwag na pormula, kung saan ang franchisee ay nagtatayo ng sarili nitong base ng kliyente, ang kabaligtaran ang totoo. Ang isang sugnay na tahasang nagsasaad na walang babayarang kabayaran sa mabuting kalooban ay mapanganib; dapat itong kahit papaano ay makatwiran, at masubukan laban sa pamantayan ng isang mahusay na franchisor.

Kailan balido ang isang sugnay na hindi nakikipagkumpitensya pagkatapos ng termino?

Ang isang sugnay na naghihigpit sa franchisee pagkatapos ng pagtatapos ng kasunduan ay may bisa lamang kung ang limang kundisyon ay natugunan lahat (Artikulo 7:920(2) BW). Sa ilalim ng Artikulo 7:922 BW, ang isang sugnay na hindi nakakatugon sa mga ito ay walang bisa para sa mga franchisee sa Netherlands, anuman ang batas na namamahala.

• ito ay nakasulat;
• Saklaw lamang nito ang mga produkto o serbisyong nakikipagkumpitensya sa mga nasa prangkisa;
• napakahalagang protektahan ang kaalamang inilipat ng franchisor;
• ito ay tumatagal nang hindi hihigit sa isang taon pagkatapos ng pagtatapos ng kasunduan;
• ang saklaw nito sa heograpiya ay hindi mas malawak kaysa sa lugar kung saan pinapatakbo ng franchisee ang pormula.

Samakatuwid, ang dalawang-taong paghihigpit, o isa na sumasaklaw sa buong bansa para sa isang outlet sa Utrecht, ay hindi mabibigo. Ang mga empleyadong hindi nakikipagkumpitensya ay sumusunod sa isang hiwalay na rehimen; tingnan ang aming artikulo tungkol sa mga sugnay na hindi nakikipagkumpitensya sa ilalim ng batas sa pagtatrabaho ng Dutch.

Kailan kailangan ng franchisor ang pahintulot ng franchisee para baguhin ang pormula?

Sa ilalim ng Artikulo 7:921 BW, kailangan ng franchisor ng paunang pahintulot kung nais nitong baguhin ang pormula batay sa isang sugnay na kontrata, o magpatakbo ng isang derivative formula, at ito ay nangangailangan ng mga pamumuhunan, mas mataas na bayarin, iba pang mga gastos o isang nakikinita na pagkawala ng turnover na higit sa isang antas na itinakda sa kasunduan. Kung ang kasunduan ay walang itinakdang ganitong antas, palaging kinakailangan ang pahintulot, anuman ang halaga (Artikulo 7:921(2) BW).

Ang pahintulot ay dapat manggaling sa mayorya ng mga franchisee na itinatag sa Netherlands na nagpapatakbo ng pormula, o mula sa bawat franchisee sa Netherlands na apektado ng pagbabago. Ang mga halimbawa ay ang pagsasaayos ng tindahan sa buong network, isang bagong point-of-sale system na dapat bilhin ng franchisee, o isang bagong konsepto na may mga katulad na kilalang tampok na magbubukas sa lugar ng franchisee.

Ang isang derivative formula (afgeleide formule) ay isang pormula na tumutugma sa pormula ng prangkisa sa isa o higit pang natatanging katangian na makikilala ng publiko at pinapatakbo ng franchisor nang direkta o sa pamamagitan ng mga ikatlong partido (Artikulo 7:911(2)(b) BW). Madalas itong hindi napapansin ng mga franchisor kapag kumukuha sila ng katulad na kadena.

Anong mga tungkulin ang nalalapat sa panahon ng relasyon?

Ang parehong partido ay dapat kumilos bilang isang mahusay na franchisor at isang mahusay na franchisee (Artikulo 7:912 BW). Ginagamit ng mga korte ang pamantayang ito upang subukan kung paano ginagamit ang mga kapangyarihang discretionary, tulad ng mga unilateral na susog, mga pagpipilian ng supplier at mga target.

Ang Artikulo 7:916 BW ay nagdaragdag ng mga konkretong tungkulin. Dapat ipaalam ng franchisor sa mga franchisee sa tamang panahon ang tungkol sa mga nilalayong pagbabago sa kontrata, mga kinakailangang pamumuhunan at isang desisyon na gumamit ng derivative formula. Taun-taon dapat nitong iulat kung gaano kalawak ang nasaklaw ng mga mark-up at kontribusyon na binayaran sa nakaraang taon ng pananalapi sa mga gastos na dapat sana nilang masakop. Ang franchisor at franchisee ay dapat kumonsulta nang hindi bababa sa isang beses sa isang taon (Artikulo 7:916(3) BW). Dapat ding magbigay ang franchisor ng tulong at suporta na makatwirang maaasahan para sa formula (Artikulo 7:919 BW).

Ano ang pinahihintulutan ng batas sa kompetisyon?

Ang kasunduan sa prangkisa ay isang bertikal na kasunduan, na nakasaad sa prinsipyo ng Artikulo 101 TFEU at Artikulo 6 ng Dutch Competition Act (Mededingingswet). Karaniwan itong hindi sakop ng Vertical Block Exemption Regulation (EU) 2022/720, na naaangkop simula Hunyo 1, 2022, kung ang market share ng alinmang partido ay lumampas sa 30% at ang kasunduan ay walang mahigpit na paghihigpit.

• Mga presyo ng muling pagbebenta: Hindi maaaring itakda ng franchisor ang presyo ng pagbebenta ng franchisee o magpataw ng pinakamababang presyo; pinapayagan ang pinakamataas at inirerekomendang presyo kung nananatiling malaya ang franchisee na maningil ng mas mababa.
• Teritoryo: pinapayagan ang isang eksklusibong teritoryo at ang pagbabawal sa aktibong pagbebenta sa teritoryo ng ibang franchisee; ang pagbabawal sa mga pasibong pagbebenta, kabilang ang mga online order mula sa labas ng teritoryo, ay hindi.
• Hindi nakikipagkumpitensya: sa loob ng termino ay libre nang hanggang limang taon; pagkatapos ng termino ay para lamang sa isang taon, limitado sa mga lugar at sa mga kakumpitensyang produkto, at lubhang kailangan upang protektahan ang kaalaman.

Ang Netherlands Authority for Consumers and Markets (ACM) ang nagpapatupad ng mga patakarang ito, at ginagawa naman ito ng European Commission para sa mga kasong cross-border. Ang isang sugnay na lumalabag sa pagbabawal ay walang bisa.

Paano mo poprotektahan ang tatak at ang kaalaman?

Ang pormula ay protektado ng mga rehistradong karapatan at ng pagiging lihim. Ang mga trademark ay nakarehistro alinman bilang isang Benelux mark sa Benelux Office for Intellectual Property (BOIP) sa The Hague o bilang isang trademark ng EU sa EUIPO.

Ang isang pangalang pangkalakal ay protektado ng aktwal na paggamit sa ilalim ng Trade Name Act (Handelsnaamwet), hindi sa pamamagitan ng pagpaparehistro sa Chamber of Commerce (KVK). Ang kaalaman at ang manwal ng operasyon ay protektado bilang mga lihim sa kalakalan sa ilalim ng Batas sa Proteksyon ng mga Lihim sa Kalakalan (Wet bescherming bedrijfsgeheimen) kung ang franchisor ay gagawa lamang ng mga makatwirang hakbang upang mapanatiling lihim ang mga ito. Papirmahin ang mga kandidato ng isang kasunduan sa pagiging kumpidensyal bago ilabas ang PID; Artikulo 7:914(2)(b) Malinaw na pinapayagan ito ng BW habang nakatigil ang operasyon. Ang aming pangkat ng intelektwal na ari-arian humahawak sa mga paghahain at pagpapatupad, at ang aming artikulo tungkol sa ang proteksyon ng mga lihim ng kalakalan nagpapaliwanag ng mga kinakailangan.

Paano matatapos ang isang kasunduan sa prangkisa?

Ang isang kasunduang may takdang panahon ay may bisa hanggang sa petsa ng pagtatapos nito at maaari lamang wakasan nang maaga kung pinahihintulutan ito ng kontrata o kung ang kabilang partido ay malubhang nabigong tumupad. Sa ganitong kaso, ang kasunduan ay maaaring mapawalang-bisa sa ilalim ng Artikulo 6:265 BW, kadalasan pagkatapos ng isang nakasulat na abiso ng hindi pagtupad na nagbibigay ng makatwirang panahon upang sumunod.

Ang isang kasunduan para sa isang walang takdang panahon ay maaaring wakasan sa prinsipyo sa pamamagitan ng abiso. Sa ilalim ng batas ng Korte Suprema (Hoge Raad) sa mga pangmatagalang kontrata, ang partidong nagtatapos ay maaaring kailanganing sumunod sa isang makatwirang panahon ng abiso at kung minsan ay mag-alok ng kabayaran, kahit na ang kontrata ay nagtatakda ng mas maikling panahon. Ang makatwiran ay depende sa haba ng relasyon, mga pamumuhunang ginawa at kung ang mga ito ay nabawi na. Ang aming artikulo tungkol sa mga panahon ng pagtatapos at abiso ay tinatalakay ang mga salik na ito.

Sa huli, ang sugnay ng goodwill ng Artikulo 7:920 BW ay ilalapat kung ang franchisor ang mamamahala sa negosyo. Magtatapos ang lisensya na gamitin ang mga marka, dapat ibalik ang mga kumpidensyal na materyal, at ang isang balidong non-compete ay tatakbo nang hindi hihigit sa isang taon sa sariling lugar ng franchisee.

Ano ang mangyayari sa isang hindi pagkakaunawaan o kawalan ng kakayahang makabayad?

Karamihan sa mga hindi pagkakaunawaan ay may kinalaman sa mga hindi makatotohanang pagtataya, hindi naihatid na suporta, mga pagbabago sa pormula nang walang pahintulot, panghihimasok sa teritoryo, pagtaas ng bayarin, at mga tuntunin sa pag-alis. Ang hindi pagbibigay ng suporta sa ilalim ng Artikulo 7:919 BW ay nangangailangan ng isang abiso ng hindi pagsunod; ang isang nakaliligaw na larawan bago ang kontrata ay maaaring maging batayan ng isang paghahabol para sa pagkakamali (dwaling) o tort, at sa mga malubhang kaso ay pagpapawalang-bisa.

Ang isang mahusay na kasunduan ay may nakatakdang sugnay sa hindi pagkakasundo na may mga limitasyon sa oras: negosasyon, pamamagitan, pagkatapos ay arbitrasyon o korte. Inilalahad ng aming gabay sa paglutas ng mga hindi pagkakasundo sa negosyo sa Netherlands ang mga ruta.

Kung ang franchisor ay malugi, ang trustee (curator) ang magpapasya kung ipagpapatuloy o ibebenta ang network at hindi obligado na gampanan ito; ang claim ng franchisee ay karaniwang isang unsecured claim. Ang pagbebenta ng formula sa isang bagong may-ari ay karaniwang nag-iiwan ng mga kasunduan na may bisa. Ang aming gabay sa pagkabangkarote ng isang contract partner ay nagpapaliwanag ng iyong mga opsyon.

Ano ang dapat mong suriin bilang isang franchisor?

• Kumpleto ba ang PID sa ilalim ng Artikulo 7:913 BW, kasama ang datos ng lokasyon o datos sa mga maihahambing na outlet na may kasamang paliwanag?
• Naobserbahan mo ba ang apat na linggong pagtigil ng laro nang hindi binabago ang draft o humihingi ng bayad?
• Naglalaman ba ang kasunduan ng mekanismo ng mabuting kalooban at isang post-term non-compete na nakakatugon sa lahat ng limang kundisyon ng Artikulo 7:920(2) BW?
• Nagtakda ka na ba ng limitasyon sa pahintulot para sa mga pagbabago sa pormula sa ilalim ng Artikulo 7:921 BW?
• Nagpapadala ba kayo ng taunang ulat tungkol sa mga kontribusyon at nagsasagawa ng taunang konsultasyon (Artikulo 7:916 BW)?
• Nasa loob ba ng Regulasyon (EU) 2022/720 ang mga sugnay sa pagpepresyo, teritoryo, at mga sugnay na hindi nakikipagkumpitensya?

Ano ang dapat mong suriin bilang isang franchisee?

• Natanggap mo ba ang PID nang hindi bababa sa apat na linggo bago pirmahan, at hindi ba binago ang draft na ikinasama mo?
• Nasubukan na ba ng sarili mong accountant ang forecast at ang mga palagay sa likod nito?
• Ilang tindahan ang nagsara nitong mga nakaraang taon, at bakit?
• Malinaw ba ang kabayaran sa goodwill, at mayroon bang anumang sugnay na zero-goodwill na makatwiran?
• Ang hindi pagsali ba ay lalampas sa isang taon o sa sarili mong lugar?
• Hiningi ba ang iyong pahintulot para sa anumang magastos na pagpapalit ng formula o hinangong formula?

Ano ang maaari naming gawin para sa iyo sa isang kasunduan sa prangkisa?

Pinapayuhan namin ang mga franchisor na papasok sa merkado ng Netherlands at mga franchisee na sumusuri sa isang alok o isang hindi pagkakaunawaan; tingnan din ang aming kasanayan sa paglutas ng hindi pagkakaunawaan sa negosyo.

• Sinusuri namin ang kasunduan sa prangkisa at PID batay sa Artikulo 7:911 hanggang 7:922 BW at Regulasyon (EU) 2022/720.
• Gumagawa kami ng mga sugnay sa goodwill, non-compete, at consent na nakakatugon sa mga kundisyong itinatakda ng batas.
• Rerepasuhin namin ang iyong alok sa loob ng apat na linggong panahon ng paghinto at ililista ang mga puntong dapat pag-usapan.
• Nagpapayo kami tungkol sa mga pamamaraan ng pahintulot para sa mga pagbabago sa pormula at mga hinangong pormula.
• Kumikilos kami sa mga hindi pagkakaunawaan tungkol sa mga pagtataya, bayarin, mabuting kalooban, mga sugnay na hindi nakikipagkumpitensya, at pagtatapos.

Buod

• Ang Dutch Franchise Act (Artikulo 7:911-7:922 BW) ay mandatory para sa mga franchisee na itinatag sa Netherlands, anuman ang batas na naaangkop sa kontrata.
• Dapat ibunyag ng franchisor ang tinukoy na impormasyon nang hindi bababa sa apat na linggo bago pumirma, na may tigil sa panahong iyon.
• Dapat pangasiwaan ng kasunduan ang goodwill; ang isang post-term non-compete ay may bisa lamang sa loob ng limang mahigpit na kundisyon, kabilang ang maximum na isang taon.
• Ang mga magastos na pagbabago sa pormula at mga hinangong pormula ay nangangailangan ng pahintulot ng mga franchisee (Artikulo 7:921 BW).
• Ipinagbabawal ng batas sa kompetisyon ang pagtatakda ng mga presyo sa muling pagbebenta at ang mga pasibong benta.

Mga madalas itanong